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El martes por la noche arribó a La Paz el club Universidad Católica de Ecuador, que el jueves define el pase a fase de grupos de Copa Libertadores con The Strongest. Su entrenador señaló que vienen por los tres puntos y a romper la racha negativa de equipos ecuatorianos en la sede de Gobierno.

“Como hicimos con Bolívar, venimos a hacer nuestro partido y jugar con inteligencia. Sabemos que ellos (The Strongest) son los favoritos, pero trataremos de dar el golpe y llevarnos la clasificación”, enfatizó Miguel Rondelli, estratega del equipo quiteño.

En La Paz, tres equipos ganaron por Libertadores: Barcelona de Guayaquil y los quiteños El Nacional y América. De hecho, el club atigrado cayó en 2000 ante ‘El equipo militar’.

Con el resultado en Quito hace una semana (0-0), al conjunto universitario solo le sirve una victoria para pasar directo, el empate forzaría los penales; el boliviano avanza con un triunfo por cualquier marcador.

Rondelli aseguró que su rival está bien estudiado y que preparó una serie de estrategias para la contienda, pero que todo dependerá de la propuesta del local.

“Es un equipo ordenado defensivamente, que tiene jugadores de calidad arriba, si bien sufrió la baja de Prost, tiene a Amaral que maneja bien la pelota y a un jugador de experiencia como Triverio; posee un poderío ofensivo importante”, agregó el DT argentino.  

“Somos un equipo que está acostumbrado a jugar en la altura así que tampoco va a ser un factor determinante, si la calidad de los jugadores. Los planteos no dependen de un solo equipo. De acuerdo al planteo de The Strongest, haremos nuestro partido, si salen a atacar y nos obliga a replegarnos y contragolpear será así. Todo depende de lo que proponga el rival”, concluyó Rondelli.

El encuentro se disputa el jueves a las 20.30 en el estadio Hernando Siles con el arbitraje del brasileño Wilton Sampaio. El equipo que clasifique se mete en fase de grupos, el que pierda se llevará un premio consuelo: Copa Sudamericana.

Ecuatorianos de visitantes en La Paz

En el historial por Copa Libertadores, Universidad Católica jugó un solo compromiso de visita ante bolivianos y fue el 23 de febrero pasado cuando se llevó un empate (1-1). Barcelona, América de Quito y El Nacional son los únicos que ganaron.

Barcelona se impuso a Chaco Petrolero (1-2) en 1972, ese mismo año América de Quito superó al conjunto refinero (1-2). El Nacional vino en 2000 y venció a The Strongest por goleada (1-4).

La ‘U’ con una baja confirmada

Universidad Católica de Ecuador llegó sin su volante zurdo José Carabalí debido a un desgarro muscular del muslo posterior izquierdo, precisamente en el duelo con los aurinegros de hace una semana.

En ese cotejo salió lesionado el golero Darwin Cuero por una herida en el rostro, producto de un encontronazo con Martín Prost (expulsado). El jugador compone la delegación que está en La Paz, pero su participación no es segura, José Cárdenas es el otro guardameta con posibilidades de jugar.

Esparza y Prost afuera en el Tigre

En el bando atigrado las bajas seguras son Gabriel Esparza y Martín Prost, ambos por suspensiones. A Esparza le dieron tres partidos por la expulsión en el cotejo con Plaza Colonia en Montevideo por segunda fase y le dieron tres encuentros de castigo. Prost vio la roja ante Católica en Quito.

El resto del plantel está a disposición. El reemplazo de Prost en ofensiva será Enrique Triverio, mientras que Henry Vaca es la opción como extremo por izquierda.